Hipotermia

Al contrario que la hipertermia, la hipotermia consiste en un descenso drástico en la temperatura corporal. Esto le puede ocurrir a nuestros animales por estar expuestos a bajas temperaturas durante mucho tiempo o incluso por mantener el pelaje mojado en un ambiente frío y/o con viento.

Al descender la temperatura corporal de nuestros pequeños, también lo hacen el ritmo cardíaco y la respiración, pudiendo llegar a causar el fallecimiento de nuestro compañero peludo.

Ciertamente hay perros que tienen más probabilidades de verse afectados por la hipotermia antes que otros, como es el caso de aquellos con pelaje corto que no tienen doble manto, los cachorros y los perros más ancianos. Además de que a estos últimos el frío les incrementa los problemas articulares como la artrosis que suelen padecer debido a su avanzada edad.

Para evitarla, lo más sencillo es evitar los paseos en las horas más frías del día, no dejar a nuestro perro fuera durante la noche, utilizar alguna prenda calentita en los casos en que los perros pasen frío durante los paseos porque los veamos tiritar, etc., evitar que se mantengan húmedos tras mojarse ya sea en un charco, río o tras el baño en casa… Son pautas sencillas que todos podemos tener en cuenta para evitar un mal mayor.

Las consecuencias de la hipotermia severa y sostenida pueden incluir problemas neurológicos (incluido el coma), problemas cardíacos, insuficiencia renal, respiración lenta o inexistente, congelación y, finalmente, la muerte.

Para reconocer si tu perro está sufriendo de hipotermia, fíjate en los siguientes síntomas y acude al veterinario de inmediato, pues como hemos comentado, podría causar la muerte del animal:

-          Temblores.

-          Tanto el pelo como la piel se sienten frías al tacto.

-         Actitud letárgica o somnolencia y debilidad.

-          Temperatura inferior a 35ºC

-           Descenso de la frecuencia cardíaca.

-          Posible desorientación.

-         Encías de tonalidad azulada y pálidas.

-         Dificultad respiratoria y de movilidad.

-          Desmayo o pérdida de consciencia, coma…

Si ves que tu perro sufre alguno de estos síntomas, lo primero es llamar a tu veterinario de confianza y  comentarle la situación, este te dará las pautas a seguir para mejorar la salud del animal.

La hipotermia en los perros a menudo es causada por la sobreexposición a las temperaturas frías sin una forma de mantenerse caliente, pero puede sucederle a nuestros animales a temperaturas normales, sobre todo si son muy viejos o jóvenes o si están bajo la influencia de la anestesia. Los perros que padecen enfermedades del hipotálamo, incluido el hipotiroidismo, también están en riesgo.

En cuanto notemos algunos de los síntomas anteriormente mencionados, debemos ponernos manos a la obra para parar el descenso de la temperatura de nuestro compañero, antes de que se convierta en una auténtica emergencia que haga peligrar su vida.

Algunas acciones básicas que están en nuestra mano serían:

• Llevar a nuestro peludo a una habitación cálida en el caso de que estuviera en exterior o en otra habitación con temperatura baja.

• Envolverlo en una manta previamente calentada un poco con secador de pelo o si fuera posible en una secadora.

• Si el animal se encuentra húmedo, secar rápidamente con toallas y a ser posible con secador de pelo a baja temperatura y a una distancia de unos 30 centímetros para evitar quemarle la piel y no generar un cambio drástico de la temperatura.

• Mide su temperatura para verificar que está en unos grados no demasiado bajos. En caso de que fuera muy inferior a 35ºC lo mejor es ir al veterinario lo antes posible.

• Ofrécele agua que no esté fría.

• Si tras 45 minutos aplicando estas medidas el animal aún sigue a baja temperatura, acude inmediatamente a tu veterinario.

• Si logras subirle la temperatura, aun así sería bueno llevarle al veterinario para una revisión completa, ya que el frío prolongado al que ha sido expuesto su organismo podría haberle causado algún daño interno, además de hacerle más propenso a padecer hipotermia.

• Revisa su cuerpo para verificar que no tiene quemaduras por el frío o heridas.

Para evitar el descenso de la temperatura corporal y de las funciones vitales el organismo debe quemar sus reservas energéticas. Es decir, que consume aceleradamente las moléculas de glucosa para intentar mantener estable su metabolismo. En consecuencia, el perro puede sufrir un cuadro de hipoglucemia de forma repentina, es decir, una drástica reducción de los niveles de azúcares (glucosa) en su torrente sanguíneo. Ello puede conllevar a desmayos, letargo y hasta a un estado de coma. De ahí que sea tan importante tomar medidas para subir la temperatura del animal en cuanto notemos los primeros síntomas de hipotermia.

No obstante, cabe destacar que esto es simplemente una guía informativa para ayudarte a actuar lo más rápido posible ante la aparición de los síntomas, pero la mejor opción será siempre ir a un profesional que le ayude a valorar su estado y a lograr un aumento de la temperatura de manera gradual.

Como último consejo, mantener el pelo en buen estado mediante cepillados es muy importante, ya que este es el que hace de barrera entre las bajas temperaturas y nuestro compañero de cuatro patas.